La reutilización de contenedores industriales y bidones es una piedra angular en las cadenas de suministro que aspiran a lograr mayores cotas de circularidad.

Piensa, por ejemplo, en la cantidad de mercancías que se mueven anualmente por todo el planeta dentro de estos recipientes. ¿Te imaginas el impacto que podría tener usar contenedores de segunda mano o usados para el transporte de estas materias primas y productos?

Así que en este artículo vamos a explorar cómo la reutilización de contenedores industriales y bidones como los contenedores GRG puede ayudar a las empresas a mejorar la gestión de sus residuos y optimizar costes. Además, veremos cómo este enfoque no solo contribuye a la economía circular, sino que también genera importantes beneficios económicos y ambientales. Con estas ventajas en mente, ¿aún piensas que los contenedores reutilizables son solo una tendencia?

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¿En qué consiste la reutilización de contenedores industriales y bidones?

La reutilización de contenedores industriales y bidones supone prolongar su vida útil mediante procesos de limpieza y reacondicionamiento.

De esta manera, pueden ser empleados en las cadenas logísticas y de almacenamiento durante más tiempo, reduciendo la necesidad de fabricar nuevos recipientes.

Prácticamente cualquier tipo de contenedor resistente puede ser reutilizado (en nuestra plataforma de valorización tenemos una categoría específica para contenedores en la que puedes encontrar desde bidones GRG hasta big bags o cajas de plástico). No obstante, dos de los más habituales son

  • contenedores GRG (grandes recipientes para granel), también conocidos como Intermediate Bulk Containers (IBC), y que son muy utilizados en el sector industrial. Su diseño incluye una rejilla exterior que protege el tanque interior. Estos contenedores son ideales para el transporte y almacenamiento de productos químicos gracias a su resistencia y diferentes capacidades (el de 1000 litros suele ser el más usado). Su vida útil es de 5 años, aunque si se destina al almacén o transporte de sustancias químicas, tiene que ser inspeccionado cada 30 meses de acuerdo con la normativa ADR, transpuesta a la legislación española mediante el Real Decreto 97/2014, y
  • contenedores marítimos, destinados de inicio al transporte de mercaderías, pero que en los últimos años están despertando interés por la posibilidad de emplearlos en construcción.

Los procesos de limpieza y reacondicionamiento son fundamentales para garantizar la seguridad y eficiencia de estos contenedores. La Rigid Intermediate Bulk Container Association (RIBCA), en EE.UU., contempla un listado de defectos que invalidan la reutilización de los contenedores GRG, incluyéndose desde corrosión de la jaula exterior a posibles fugas del tanque.

Logística inversa, una solución para reutilizar contenedores

Los contenedores industriales son reutilizables, pero su recuperación suele ser uno de los mayores desafíos.

Aquí es donde entra en juego la logística inversa, un proceso que garantiza que los contenedores retornen desde el punto de consumo al origen para su reparación, reciclaje o reutilización.

La logística inversa se clasifica en dos tipologías principales:

  • logística inversa verde, proceso en el que los contenedores retornan al origen para ser reparados, reciclados o eliminados de forma respetuosa con el medioambiente, o
  • logística inversa de devolución, en la que los productos vuelven al stock sin necesidad de procesamiento adicional, listos para ser reutilizados (por ejemplo, una prenda comprada online que se devuelve por un problema con la talla).

Esta actividad no solo facilita la implementación de sistemas de contenedores reutilizables, sino que también impulsa el desarrollo de soluciones tecnológicas innovadoras. Un ejemplo destacado es el Ticket Service de SCHÜTZ Packaging Systems, que permite a los usuarios devolver contenedores vacíos para su posterior reacondicionamiento.

Almacenamiento a través de cajas y contenedores reutilizables

Además del transporte, guardar o almacenar cosas de forma ordenada es otra de las principales funcionalidades que posibilitan los contenedores industriales o cajas de plástico.

Una de las principales ventajas es que su diseño maximiza el uso del espacio. Algunos tipos de contenedores plegables pueden reducir el espacio de almacenamiento hasta un 75 % cuando están vacíos.

Además, su estandarización permite integrarse con sistemas automatizados de manejo de materiales, mejorando la precisión en la gestión de inventarios, reduciendo errores humanos y accidentes. Esto resulta especialmente relevante en sectores donde la trazabilidad es crítica, como la industria química o farmacéutica.

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La reutilización de contenedores, cajas y bidones como palanca de cambio en la logística y el almacenamiento

La reutilización de contenedores industriales es, sin duda, una oportunidad que las empresas no pueden dejar pasar por alto.

Alargar el ciclo de vida de los contenedores industriales permite

  • reducir costes, eliminando la necesidad de adquirir recipientes desechables. La optimización de las operaciones logísticas, de hecho, puede suponer un ahorro de hasta el 30 %;
  • mejorar la imagen de marca al mostrar un mayor compromiso ambiental;
  • cumplir con las normas, observando la legislación relacionada con la gestión de residuos vigente y futura;
  • descubrir nuevas oportunidades comerciales, ya que la recuperación y revalorización de productos puede abrir nuevos mercados, como la plataforma de valorización de recircular;
  • disminuir el volumen de residuos al extender la vida útil de los contenedores, y
  • reducir la huella de carbono, con una reducción de las emisiones de CO2 que empresas como BITO estiman en un 60 %.
Fuente: "La reutilización, nos más envases industriales directo a la chatarra". Ponencia presentada por Joaquín López, de Bidons Egara, s.l., en la edición de 2022 de CONAMA.

Reutilizar contenedores hoy, transformar la industria mañana

Como ves, la reutilización de contenedores industriales y bidones es una solución que mejora la eficiencia en la logística y el almacenamiento, reforzando también la sostenibilidad empresarial.

Implementar esta práctica significa apostar por soluciones de logística inversa, por contenedores reutilizables de calidad y por adaptar los sistemas de almacenamiento para aprovechar al máximo sus ventajas estructurales.

Pero, sobre todo, es una cuestión de lógica ante un modelo de usar y tirar que resiste a duras penas y la necesidad de construir negocios más responsables y resilientes.

Si tu empresa está preparada para dar este paso, hacer clic en nuestra plataforma puede ser un buen comienzo.